Neuromitos en educación

 

Para saber más:

La locura del mindfulness (en la escuela).

La socióloga norteamericana Barbara Ehrenreich, en su último libro "Causas naturales. Cómo nos matamos por vivir más" (Turner, 2018), dedica un capítulo a "la locura del mindfulness". Explica cómo, frente a la disminución de la capacidad de atención -que parecen mostrar algunos estudios- en nuestras modernas sociedades tecnológicas, y sus síntomas asociados (TDA, TDAH, síndrome de Asperger...), se ha recurrido a adaptar aspectos de religiones como el budismo -su "núcleo laico-, para controlar la mente mediante la meditación o "atención plena". Esto último es lo que recibe el nombre de mindfulness, un concepto que apareció en libros superventas a finales de la década de 1990 (¡ya está quedando anticuado para los defensores de la innovación permanente hacia no se sabe dónde!).

Como señala Ehrenreich, "el budismo, o una adaptación del mismo se está convirtiendo en una marca de clase social, al menos entre la población blanca, y en ninguna parte era esto más patente que en Silicon Valley" (p. 99). Compañías como Google difundieron el mindfulness como una forma de modelar nuestro cerebro. Fue precisamente Silicon Valley quien legitimó el mindfulness de cara al mundo de los negocios. Debutó en el Foro de Davos en 2013 y desde entonces se han celebrado congresos Wisdom 2.0 en importantes ciudades del mundo, desplegando negocios de coaching y diseño de apps (más de quinientas actualmente disponibles). Desde allí el mindfulness se ha extendido hacia otros ámbitos, como el educativo (de lo que da muestra la proliferación de cursos para el profesorado sobre este tema, sosteniendo -sin argumentos científicos validados- sus bondades en el aprendizaje).

Los defensores del mindfulness citan siempre -como advierte Ehrenreich- "el estudio de 2004 de un neurocientífico que demostraba que los monjes budistas con cerca de diez mil horas de meditación a sus espaldas presentaban patrones de actividad cerebral alterados" (p. 103). A partir de aquí, deducían que a través de la meditación, "ya fuera monástica o guiada por una app, cualquiera podría acceder a su tejido cerebral y "reesculpirlo" en una dirección más calmada y atenta" (p. 104). Hace así un uso a su conveniencia de la "neuroplasticidad" de nuestro cerebro, algo innato en nuestro tejido neuronal que no requiere un esfuerzo consciente por reprogramarlo.

Un "meta-análisis" de estudios previos publicado en Estados Unidos en 2014, "encontró que los programas de meditación pueden ayudar a paliar síntomas relacionados con el estrés, pero que no son más efectivos que otras prácticas como la relajación muscular, la medicación o la psicoterapia" (105). Es decir, que para mejorar la atención o la concentración lo mismo nos puede servir la lectura de un buen libro, un paseo o una comida en compañía de amigos. Así que ánimo, a relajarse (y desconectarse) sin los gurús de moda.

Pseudociencias en la escuela. La escuela y los niños telépatas.

La periodista Rocío P. Benavente ha publicado en el diario El Confidencial (07/10/18) un artículo titulado "La trampa de la pseudociencia llega a la UNED con niños telépatas y auras de colores". En él informa críticamente de la convocatoria de la UNED de unas Jornadas sobre Educación Holística. En estas Jornadas se expone, entre otras cosas, el método ASIRI, basado en teorías como "la pedagogía intuitiva, la pedagogía ancestral de todos los pueblos originarios del mundo, la geometría sagrada, la inteligencia emocional e inteligencias múltiples, metafísica y principios universales, Pedagogía 3.000…". Como denuncia la periodista de El Confidencial, "las exigencias en nuestro país para la introducción de nuevos métodos educativos son muy laxas en lo que a eficacia probada y evidencias sólidas se refiere. Eso hace que proliferen métodos que no solo no han demostrado su eficacia, sino que combinan conceptos pseudocientíficos con otros casi mágicos". 
Marta Ferrero, docente, investigadora y especialista en educación denuncia en el mismo artículo: "En España no se hace apenas investigación científica relacionada con la educación, ni siquiera por parte del Centro Nacional de Innovación e Investigación Educativa. (...)En las facultades de Magisterio no se enseña a los alumnos a ser críticos y escépticos, a consultar estudios científicos y a identificar y distinguir los métodos basados en evidencias de los que no". Esto continúa siendo así en toda la cadena educativa: "Los directores de los centros son bombardeados continuamente con ofertas de nuevos métodos y sistemas, y no hay un lugar de referencia donde puedan acudir a consultar qué hay tras esos métodos." Otros países, como Reino Unido, han aprendido de errores cometidos en el pasado con la introducción de métodos educativos sin evidencias y se han puesto las pilas. Varios organismos funcionan a nivel nacional con fondos públicos para llevar a cabo investigaciones que cumplen los criterios científicos necesarios para ser fiables: muestras grandes, grupos de control, suficiente solidez estadística… Sus resultados son públicos y están a disposición de cualquier director de colegio, profesor o padre, de forma que pueda consultar las evidencias que sostiene cualquier nuevo método con el que se encuentren durante su trabajo o buscando cómo ayudar a sus hijos a aprender y formarse mejor.

Neuromitos en la educación actual.

¿Una "nueva ciencia del aprendizaje" o la difusión de neuromitos entre el profesorado?

- ¿Se puede optimizar el aprendizaje si se presenta la información a través de una información sensorial determinada? 

- ¿Son importantes los ambientes ricos en estímulos en el cerebro de los niños en edad preescolar?

- ¿Se puede educar con la inteligencia emocional y potenciando la creatividad?

- ¿Acomete cada hemisferio tareas distintas e incluso personalidades diferentes?

Si has respondido afirmativamente a algunas de estas preguntas, deberías cuestionarlas, al menos como evidencias. En la actualidad, las neurociencias se están utilizando de forma acrítica y simplificadora en el desarrollo de nuevas pedagogías que prometen, en ocasiones, transformar la educación. Mindfulness, inteligencias múltiples, inteligencia emocional, fomento de la creatividad, son algunas de las teorías que intentan, desde la simplificación de fenómenos complejos o la simple y pura vacuidad, marcar una señal distintiva en los proyectos pedagógicos de algunos centros educativos. En la actual concurrencia competitiva de esos centros, estas teorías se muestras como marcas de "distinción", de "excelencia" o de educación alternativa orientada a la particularidad y singularidad del alumnado.

Es una exigencia del profesorado mantener una actitud escéptica y crítica frente a prácticas o teorías que no muestren evidencias comprobables, que se guían por modas pseudocientíficas que buscan más convertirse en marcas de diferenciación en el mercado educativo que el bienestar y el aprendizaje crítico de nuestro alumnado.

Fuentes:
OECD/CERI (2002), "Neuromythologies. Separating Science from speculation". En Understanding the Brain: Towards a New Learning Science, Paris.
Patricia Lago Baraja, "Nuevas pedagogías: unas alternativas y otras alteradas", en El Escéptico, nº 26, otoño-invierno, 2017.
Soledad Luceño, "La creencia en neuromitos entre el profesorado", El Escéptico, nº 26, otoño-invierno, 2017.

Sobre la formación del profesorado en pseudociencias y en el mercado.

Es muy llamativa la proliferación de cursos sobre pseudociencias educativas que nuestra Administración educativa, y nuestro CEP, se empeñan en propagar. (Estaría bien poder exponerlas y debatirlas en la próxima Feria de la Ciencia).

Por no mencionar la difusión de un enfoque ideológico conservador que defiende la privatización de la escuela pública. Es exigible que, al menos, haya algo de variedad en los enfoques de los cursos de formación y no este pensamiento único que parece propagarse sin crítica.

Veamos algunas de las últimas propuestas del CEP:

- Educar al profesorado en las pseudociencias:

Mindfulness y Educación. (Curso reciente).

En el curso del CEP se nos dice que “es una técnica que incorpora un conjunto de prácticas orientales que han sido validadas y comprobadas por la neurociencia para el desarrollo y fomento de habilidades tales como la atención, concentración, memoria, conexión y capacidad de enfoque”. Lo anterior no está en absoluto demostrado científicamente. Referencias: http://listadelaverguenza.naukas.com/categoria/mindfulness/

http://jmmulet.naukas.com/2017/11/14/para-que-sirve-el-mindfulness/

Para qué sirve el Mindfulness | Arturo Blay | Tomates con ... jmmulet.naukas.com El pasado jueves estuvimos hablando Sara Tabares, Arturo Blay y un servidor sobre mindfulnes, para que sirve y para que no sirve, en la colaboración mensual en el ...

También se nos dice que con la práctica del mindfulness nos permite sintonizar “con lo que está pasando dentro de nosotros y a nuestro alrededor, con actitud de apertura, curiosa y amable; aceptando cuanto aparece y sin juzgar” (la negrita es mía). No sé si esto nos va preparando ya para la resignación.

“Aunque existen evidencias a favor del uso del “mindfulness” en el tratamiento de determinadas patologías, en realidad su efectividad no parece superior a la del ejercicio moderado, el cambio de hábitos o la mejora en la alimentación, lo cual difícilmente justifica que se venda como “terapia” (y para prácticamente todo)”. Esas patologías, la ansiedad y la depresión, crecientes en el ámbito laboral, también se podrían solucionar mejorando las condiciones de trabajo, pero parece que nos recomiendan, sibilinamente, que mejor que vayamos relajándonos.

Las pruebas de la eficacia del mindfulness son muy limitadas si las comparamos con el creciente número de estudios (2226 entradas sólo en PubMed a 2 de noviembre de 2014).

Fuente: http://www.xarxatic.com/defensores-de-pseudociencias-educativas/

http://elprofedefisica.naukas.com/2016/10/12/nuevas-pseudociencias-con-viejos-collares/

https://elpais.com/elpais/2018/03/27/buenavida/1522147672_500704.html

Nuevas pseudociencias con viejos collares | Charlatanes ... elprofedefisica.naukas.com Decíamos anteayer que yo les había pasado a mis alumnos una prueba de conocimientos previos. Los resultados más sobresalientes ya los comenté en el post anterior ...

Curso sobre Terapias de Integración sensorial.

“Es importante saber que no todos los expertos opinan que la terapia de integración sensorial tradicional ayuda a los chicos que tienen dificultades de procesamiento sensorial. Y muchos expertos, incluyendo American Academy of Pediatricians, advierten que los estudios de investigación acerca de la efectividad de la terapia de integración sensorial son limitados y no son concluyentes”.

Referencias:

https://situsupierass.wordpress.com/2015/10/11/saltar-a-la-pata-coja-no-mejora-la-lectura-la-terapia-de-integracion-sensorial/

Saltar a la pata coja no mejora la lectura: la terapia de ... situsupierass.wordpress.com Si alguien le dijera que los problemas en lectura se solucionan andando a cuatro patas o que el autismo se puede tratar poniendo a los niños a saltar a la pata coja ...

http://naukas.com/2017/07/26/quien-vigila-los-nos-forman-pseudociencia-ministerio-educacion/

Curso sobre Altas capacidades.

Ya son muchas las reformas educativas que han propuesto la psicologización de lo que se percibe desde la Administración como disfunciones en el rendimiento y eficacia escolar. Ya casi nadie habla de cuestiones de sociología o política educativa como el fomento de las escuelas democráticas o de la integración escolar. Se prefiere hablar de la excelencia y calidad educativa, de detección de las “altas capacidades” (de la científicamente cuestionable evaluación de las inteligencias de nuestro alumnado, cada vez desde edades más tempranas).

Incluso Alfred Binet, el introductor de las mediciones del CI, protestó contra “el brutal pesimismo” que considera la puntuación del CI de un niño como una medida fija de su habilidad, viendo con razón que considerar al niño de esta manera contribuía a asegurar que él o ella permaneciera así. Este etiquetaje que fragmenta las capacidades del niño (ahora están de moda conceptos problemáticos como la inteligencia emocional), que las define, que diseña sus instrumentos de medida y sus “medias” y “desviaciones”, parece convertirse, sin ningún tipo de crítica o cuestionamiento desde docentes y familias de la escuela pública, en el motor de una escuela diferenciadora y adaptada a las demandas de sus clientes o consumidores (más exigentes dependiendo de su nivel socioeconómico y sus expectativas profesionales).

       Curso de Programación Neurolingüística para docentes.

      "Como toda pseudo-ciencia, lo que la PNL tiene de novedoso no ha sido probado científicamente, y lo que es eficaz no le pertenece. Surgió en los años setenta de la mano de un profesor de lingüística, John Grinder y de un estudiante de Psicología, Richard Bandler. Uno de sus postulados fundamentales es que los movimientos del cuerpo y la manera de respirar son indicadores claros de cómo las personas piensan. Por ejemplo, un pensador visual (signifique eso lo que signifique) respira a la altura del pecho, mientras que uno auditivo lo hace entre el pecho y el abdomen. La forma en que miramos también refleja lo que pensamos. Otra premisa básica de la PNL es que las palabras que usamos reflejan la percepción interna e inconsciente de nuestros problemas. hablan de aptitudes, de percepciones, de palabras y frases, de imágenes mentales o de procesos cerebrales como si todo fuera lo mismo. Pero, de nuevo, lo que termina de ubicar a la PNL es el empleo de conceptos y términos Nueva Era como cómo ser felices, desarrollo personal, la magia del cambio, despertando el poder, etc. Sus conexiones con las orientaciones “holísticas” son explícitas, como puede verse en sus links con parapsicología, medicinas alternativas, reiki, shiatsu y todo el entramado genuinamente New Age".

Fuentes: http://paginaspersonales.deusto.es/matute/psicoteca/articulos/Alvarez06.htm

http://www.elojoesceptico.com.ar/revistas/eoe06/eoe0605

"Hoy en día la opinión científica predominante solo vacila entre considerarla tan como solo una técnica completamente inútil o proponerla como el perfecto ejemplo de pseudociencia en el ámbito de la psicología. O ambas cosas. (...)Socialmente la cosa es muy distinta, y la PNL goza de cierto prestigio, especialmente en el mundo de los negocios, que la contempla como una especie de actualización de las técnicas de marketing de los charlatanes de toda la vida. Así que no es raro que abunden las ofertas de cursos, talleres y charlas de introducción a la PNL".

Fuente: http://listadelaverguenza.naukas.com/2011/11/25/la-sociedad-de-estudios-vascos-el-gobierno-vasco-y-la-programacion-neurolinguistica/

- Educar en la escuela pública desde criterios empresariales y de mercado (con el auxilio de las pseudociencias):

Curso sobre Evaluación a cargo de la Fundación Trilema. (El más reciente).

¿Qué es la Fundación Trilema? Pues una fundación privada católica creada en 2011 que colabora con grandes multinacionales con intereses en el mercado educativo. Pertenece a la Fundación Ashoka, presidida por un ejecutivo de JP Morgan. José Antonio Marina y José Jaime Brosel son miembros del patronato, presidido por Carmen Pellicer” (fuente). Son los mismos que elaboraron el Libro Blanco de la Profesión Docente.

Para un enfoque crítico sobre este intento de mercantilizar la educación, así como de los intereses por privatizar y dirigir los enfoques pedagógicos en la escuela pública:

(Sobre la Fundación Trilema, mirar a partir del minuto 16:17 del vídeo).

Curso sobre Design Thinking. (Enero 2018)

Otro manera de enfocar la privatización de la escuela pública, y someterla a criterios de management empresarial privado, es el curso sobre Design Thinking que también nos propusieron desde el CEP recientemente.

¿Qué es el Design Thinking? “Es un método para generar ideas innovadoras que centra su eficacia en entender y dar solución a las necesidades reales de los usuarios. Proviene de la forma en la que trabajan los diseñadores de producto. De ahí su nombre, que en español se traduce de forma literal como "Pensamiento de Diseño". Según Tim Brown, actual CEO de IDEO, el Design Thinking “es una disciplina que usa la sensibilidad y métodos de los diseñadores para hacer coincidir las necesidades de las personas con lo que es tecnológicamente factible y con lo que una estrategia viable de negocios puede convertir en valor para el cliente, así como en una gran oportunidad para el mercado”.

Fuente: http://designthinking.es/inicio/index.php

Y suma y sigue...